Il y a bien eu ce coup de révolte des montpelliérains. Dans les derniers instants du match, sur une pénalité rapidement jouée, Benoît Paillaugue s’échappait dans l’en-but toulonnais, afin de redonner un peu de sens à un tableau d’affichage qui les condamnait lourdement. Mais au final, ce sont bien les toulonnais qui sont rentrés aux vestiaires le sourire aux lèvres. Les journaux ont bien volé à Mayol. Car avec 23 points d’avance à 10 minutes du terme de la partie, le RCT s’était déjà mis à l’abri depuis bien longtemps, grâce à un réalisme sans faille et l’expérience de ses individualités.

Mais si le score final (29-13) est très flatteur pour les rouges et noirs, les montpelliérains n’ont pas démérité, et auraient pu espérer mieux à la vue des intentions de jeu qu’ils ont montré en première mi-temps. Pas vraiment récompensés par l’imprécision au pied de Bustos-Moyano, qui rate alors 3 pénalités sur 4 tentés, les héraultais ont pourtant dominé territorialement le premier acte, grâce à la puissance de Ouedraogo et Gorgodze, ou la vista de Thierry. Mais le réalisme du RCT, qui poussait son adversaire du soir à la faute à chaque incursion territoriale, permettait à Jonny Wilkinson d’enquiller les premiers points du match. A la mi-temps, sans vraiment convaincre, les varois possédaient déjà une petite longueur d’avance (12-3).

Le froid polaire n’avait pourtant pas découragé les héraultais à la mi-temps. Mais sur un ballon récupéré par Samson sur les 22 m toulonnais, dégagé par Van Niekerk, c’est Messina qui faisait parler sa vitesse de course et venait assommer l’équipe de Fabien Galthié, au terme d’un contre de 70m. Le match basculait alors à l’avantage des joueurs de la rade, qui prenaient le contrôle du ballon, et devenaient beaucoup plus déterminés. Sackey venait doubler la mise à l’heure de jeu, concluant, en force, une action collective parfaitement négociée. Le bonus devenait alors accessible, la victoire n’était plus qu’une formalité. Mais étrangement, le match sombrait dans un faux rythme et les débats tendaient à s’équilibrer. Et le RCT ne saisissait pas l’occasion de réaliser une prestation impeccable, notamment entaché par ce relâchement de fin de match.

Avec 5 victoires consécutives à domicile, le RCT confirme surtout ses ambitions retrouvées après sa victoire à Perpignan début novembre. Côté montpelliérain, les joueurs continuent à apprendre de leurs erreurs, et doivent renoncer au titre honorifique de champion d’automne, d’ores et déjà acquis sans jouer par le Stade Toulousain.