Que ce fut compliqué! Dans l'antre de l'Aviva Stadium de Dublin, le XV de France a du s'employer pour remporter une victoire importante à 15 jours de sa confrontation avec l'équipe anglaise, désormais favorite dans le tournoi des VI Nations. Face à des irlandais bien trop indisciplinés, les français n'ont pas vraiment rassuré quant à leur potentiel offensif, et ont surtout démontré de grosses lacunes défensives. Il faudra indiscutablement faire mieux à Twickenham, pour ne pas subir une débâcle toute tracée.

Car dès les premières minutes du match, les français sont apparus en souffrance. Une entame catastrophique, que les irlandais ont magnifiquement exploité suite à une erreur de main de Poitrenaud. Mac Faden filait à l'essai (7-0, 5e), alors que les bleus n'avaient pas encore senti l'odeur du cuir. Mais le XV de France a, dans ces moments là, l'avantage de pouvoir se reposer sur son paquet d'avant. Une mélée dévastatrice, qui n'a pas tardé à remettre les français sur le droit chemin en obtenant une première pénalité (7-3, 11e). Et pourtant, quelques minutes plus tard, c'est Mas qui était pénalisé à son tour, toujours dans ce secteur. Sexton pouvait redonner un peu d'air à des irlandais déterminés à effectuer un gros pressing défensif (10-3, 14e). Malgré une domination certaine au tableau d'affichage, les bleus n'ont pourtant jamais semblé paniquer. Médard, puis Traille ont fait parler, tour à tour, leurs capacités physiques pour pousser les irlandais à la faute, sur des conservations de balles illicites, ou des contests non autorisés. Parra, dans un bon jour, pouvait conclure toutes ces actions par sa botte impeccable (10-6, 10-9 puis 10-12). Le XV de le France, joueur, pouvait alors se targuer de mener au score, sans avoir franchi la moindre fois la ligne de 22 adverse. Malgré une faible intensité de jeu, Trinh-Duc et les siens apparaissaient plus appliqués et surtout disciplinés, à contrario de leur hôte du jour. Mais le manque de rythme a finalement profité une nouvelle fois aux irlandais en fin de première mi-temps. Sur leur deuxième temps fort de la partie, ils allaient à dame, transperçant sans difficulté une défense tricolore bien peu inspirée. (12-15, 38e). La mi-temps devait donc permettre de corriger le pas, retrouver des automatismes ainsi qu'une solidarité défensive. Lenteur dans les sorties de balles, manque de profondeur, les français devaient faire mieux, s'ils ne voulaient pas courir vers une cruelle désillusion.

A l'entame de la seconde mi-temps, les irlandais persistaient dans leur indiscipline chronique, offrant à Morgan parra la possibilité de transformer sa cinquième pénalité de la journée de près de 50 m (15-15). Et puis, il y'a eu cette attaque en première main que le staff tricolore attendait tant. Yachvili, fraichement rentré, pouvait extraire la gonfle d'une mélée fermée dans l'axe du terrain. Le ballon naviguait alors dans la ligne de 3/4, et finissait dans les mains de Rougerie. Le clermontois pouvait alors faire parler sa puissance, et créait enfin une brèche dans la défense des verts. Il fixait magnifiquement le dernier rempart, et servait Médard qui n'avait plus qu'à faire parler sa vitesse de course pour filer dans l'en-but (15-22, 55e). Le premier moment fort des tricolores, que les gros ne tardaient pas à bonifier de leur petite touche personnelle. Ils mettaient à nouveau le pack irlandais au supplice et obtenait une nouvelle pénalité, non transformée cette fois-ci. Mais Yachvili ne manquait pas la suivante, sur une nouvelle faute grossière d'un avant irlandais. (15-25, 60e). Et puis il y'a eu cette fin de match un peu folle. O'Gara dès son entrée en jeu remettait les siens sur la bonne voie. Les français perdaient la gonfle sur une touche importante à quelques mètres de leur ligne et se faisaient pilonner pendant quelques minutes. Les irlandais butaient sur une superbe défense mais jouaient magnifiquement le coup sur une attaque renversée. Heaslip aplatissait en coin (22-25, 65e). Alors que les bleus semblaient parfaitement gérer leur fin de match, Chabal avait la mauvaise idée de perdre l'un des derniers ballons du match, qui initiait un contre assassin de l‘adversaire. A quelques mètres de leur ligne, Dusautoir et les siens avaient cependant la bonne idée de sortir les barbelés et pouvaient se dégager sur une dernière mélée fermée dominée. Ouf!