Fiche du joueur

Il fait parti de ces guerriers de l'ombre. Ces joueurs dont, étonnamment, on parle peu. Ces joueurs qui, tout au long d'une saison interminable, se mettent au service des autres, dans le combat et l'abnégation. Nicolas Mas, pilier droit de l'USAP a dignement représenté la catalogne lors du dernier match de l'équipe de France pour le tournoi des VI nations. Joueur le plus expérimenté de la 1ère ligne face au XV de la rose, il a été impérial, dans la continuité de ses précédentes prestations internationales. Explosif, très solide en mélée, il aura pesé tout au long du match. Un match qui lui tenait à coeur puisque c'était l'occasion pour lui de remporter son premier grand chelem sous le maillot des bleus. Mais face à la pression médiatique qui montait les dernières heures avant le match, le catalan est resté serein, à l'image de son personnage: "On doit jouer ce match comme les autres et se préparer comme d'habitude.". A 30 ans, l'homme, le joueur, fait preuve d'une expérience remarquable, probablement confortée par son titre de champion de France et le Brennus qu'il a soulevé en juin dernier. Comme emblème catalan, il figure comme le digne successeur de Bernard Goutta, qui l'entraine aujourd'hui.
Les mains sur les hanches, à la 80 ème minute d'un match qu'il aura joué dans son intégralité, Nicolas Mas a donc été élu talent d'or France 2 par les français. Enfin la reconnaissance après une carrière internationale difficile, où il aura eu tout le mal du monde à s'imposer face à la concurrence de De Villiers, et deux blessures qu'il aura surmonté avec force et courage: « Quand j'ai eu ma deuxième hernie en 2005, j'ai pensé arrêter. Ma femme était enceinte et je ne voulais pas que le petit ait un père sur un fauteuil. Et puis, j'ai deux amis qui sont devenus tétraplégiques sur deux matches… ». Le joueur semble devenu aujourd'hui incontournable, comme le prouve ses 10 titularisations avec les bleus. Au sommet sur la scène européenne, à l'âge de maturité des grands piliers, le catalan doit maintenant forcément penser au fond de lui à la prochaine marche, la prochaine coupe du monde en nouvelle zélande en 2011.