L'objectif d'une saison. Voilà ce que représente, selon Guy Novès, manager et entraineur du Stade Toulousain, cette finale de Heineken Cup au stade de France samedi prochain. Dorénavant éliminés de la course au Brennus par l'USAP, les joueurs de la ville rose ont ont été libéré pour un week-end de repos, afin de mieux appréhender cette semaine si importante. Car malgré un palmarès impressionnant, le stade toulousain doit encore prouver. Prouver qu'il est toujours le roi d'europe, dans une finale franco-française... Paradoxal!

Un brin provocateur, Noves demeure malgré tout un homme intelligent. Il sait que les biarrots l'attendront dans certains secteurs de jeu. Mis en difficulté en mélée fermée face à Perpignan, les avants toulousains devront réagir, s'ils ne veulent pas subir la loi du pack basque. Car Barcella et les siens ne reproduiront surement pas les erreurs des joueurs castrais, balayé par le club toulousain quelques semaines plus tôt, et qui n'ont jamais eu l'intelligence d'insister dans le jeu des "gros". Le tacticien est conscient des forces de son adversaire, un club qu'il connait bien : "Je ne vais évidement pas vous confier notre stratégie pour ce match, ni vous en révéler ses clés mais sachez que nous connaissons bien Biarritz et que nous avons donc bien adapté notre jeu à cette équipe" déclare t-il.

Incontestablement, le Stade Toulousain doit retrouver son jeu d'antan, et refuser de tomber dans la facilité des chandelles incessantes de Skrela, bien que Damien Traille ait déclaré forfait pour ce match. C'est là qu'il est le plus dangereux, dans les ballons de récupération et l'exploitation des forces de sa ligne de 3/4. Il doit conserver au maximum ses ballons et éviter de rendre des munitions trop facilement. Les avants doivent retrouver de la générosité au combat, de la précision en touche. Nul doute que ce sera le cas.

Car cette finale franco-français aura le désavantage de ne pas permettre aux toulousains de jouer un match supplémentaire à domicile, ce qui aurait quasiment été le cas si les adversaires avaient été irlandais. L'arbitrage, lui, par contre, sera bien anglais. Et ce secteur pourrait bien être déterminant, quand on sait que l'homme en vert est très à cheval sur le jeu au sol.

Le Stade Toulousain arrive donc au terme de sa saison, là où on l'attendait. Le bilan est déjà satisfaisant (une demi-finale de TOP 14, plus une finale de coupe d'Europe) mais le public, son public, est exigeant. Ils auront, face à eux, un effectif plus frais physiquement, et revanchard de ses précédentes finales perdues. Un beau challenge à relever, à la hauteur du club. Les hostilités sont lancées.